1 июля (19 июня по ст. ст.) 1838 года в Астрахани на общественные средства была открыта Публичная библиотека для чтения, ныне Астраханская областная научная библиотека им. Н. К. Крупской, одна из старейших библиотек России и единственная при своем основании на огромной территории Нижнего Поволжья и Северного Кавказа.
С этого момента прошло 185 лет – сложных, порой очень трудных, но насыщенных и интересных. В стенах библиотеки рождались новые идеи, делались научные открытия, проводились многочисленные мероприятия. Сегодня здесь хранятся уникальные по своей ценности книжные собрания, являющиеся прямыми свидетелями истории не только библиотеки, но и всего края, его духовной и культурной составляющих.
Благодаря богатству книжных фондов библиотека получила признание нескольких поколений читателей. Она видела на своем веку и знаменитостей, в том числе зарубежных, и рядовых посетителей.
Астраханской публичной библиотеке на протяжении всех лет ее существования везло на работавших в ней сотрудников и попечителей: каждый отдавал ей частичку своей души.
Сегодня Астраханская областная научная библиотека им. Н.К. Крупской является центральной библиотекой Астраханской области. Сохраняя традиции прошлого, она идет в ногу со временем, позиционируя себя как современный информационный, социально-культурный и досуговый центр регионального уровня. Отмечаемый 185-летний юбилей является лучшим доказательством востребованности и значимости библиотеки.