Удод, выбранный птицей 2016 года, одна из самых ярких и запоминающихся птиц нашей страны. Необычна контрастная окраска — темные и белые полосы на рыжем оперении. На голове — пышный хохол-«ирокез», который птица то складывает на затылке, то разворачивает во всем великолепии. Самец и самка окрашены практически одинаково, только самки чуть менее яркие, и на груди у них отсутствует розоватый налет. Как русское, так и латинское название птицы (Upupaepops) явно звукоподражательные: песня удода — глухие повторяющиеся звуки «уп-уп-уп».В нашей стране удод – перелётная птица. Появляется он обычно в конце апреля, а улетает на зимовку в конце лета или осенью. За пределами России удоды гнездятся в Европе, Центральной, Южной Азии и Юго-Восточной, в Африке и на Мадагаскаре.
В зависимости от географической широты, птица может быть оседлой, кочующей или перелётной. Обычен удод только в южных регионах нашей страны. Чем ближе к северной границе ареала, тем ниже его численность. В ряде субъектов Федерации вид занесен в региональные Красные книги (например, Липецкой, Московской, Тверской, Кировской, Новосибирской и Томской областей, республик Башкортостан, Марий Эл, Татарстан, Удмуртия).
В перечне основных лимитирующих факторов для этой птицы специалисты называют: дефицит дуплистых деревьев, жёсткий конкурентный пресс со стороны скворцов в борьбе за места гнездования уязвимость на границах ареала, неоптимальные климатические условия обитания вида на значительной части ареала, ухудшение условий обитания на зимовках, фактор беспокойства, разорение гнезд человеком и домашними животными, застройка пригодных для гнездования территорий.
Проблемы сельского хозяйства в последние десятилетия тоже внесли свою лепту в снижение численности удодов. Эти яркие птицы исчезают как в местах интенсивной сельскохозяйственной деятельности, так и там, где перестают обрабатывать пахотные земли, пастбища и огороды…