Леса Астраханской области, находясь в экстремальных климатических, почвенных и гидрологических условиях, испытывая негативные воздействия искусственного регулирования наполнения Волгоградского и других водохранилищ Волжского бассейна, выполняют стабилизирующую роль в сохранении экосистемы Прикаспийской низменности и акватории Каспийского моря. Территориально лесной фонд Астраханской области размещается в 11административных районах. В ведении лесничеств области находится 190,8 тыс. га земель лесного фонда, из них покрытая лесом площадь составляет 93 тыс. га, из которых 23 % составляют искусственные насаждения (лесные культуры). Все леса относятся к защитным лесам (запретные полосы лесов, защищающие нерестилища ценных промысловых рыб, леса зеленых зон, противоэрозионные леса, государственные защитные лесные полосы).

Астраханская область относится к малолесным районам. Лесной фонд расположен небольшими обособленными участками, в основном, в Волго-Ахтубинской пойме – одной из крупнейших в мире речных долин, и в дельте р. Волги, и представлен также государственной защитной лесной полосой Саратов-Астрахань и другими защитными насаждениями на песках. Лесистость территории расположения лесничеств по Астраханской области колеблется от 0,5 % (Лиманский район) до 3,5 % (Черноярский район). Средний процент лесистости по области по данным проведенного лесоустройства (2001 г.) – 1,8 %.

На 01.01.2008 леса области представлены:

• лесной фонд- 190,8 тыс. га (68,7% от территории всех лесов);
• городские леса – 0,7 тыс. га (0,2% от территории всех лесов);
• леса государственных природных заповедников (Астраханский биосферный и Богдинско-Баскунчакский) – 86,4 тыс. га. (31,1 % от территории всех лесов).

Лесов сельхозформирований не имеется – все они в период проведения лесоустройства 2000 года вошли в состав действующих тогда государственных лесхозов.

В Астраханской области уполномоченным органом, исполняющим функции государственного лесного контроля, пожарного надзора и охраны лесов является служба природопользования и охраны окружающей среды. По результатам исполнения переданных полномочий в области лесных отношений, Астраханская область является одной из лучших среди субъектов Южного Федерального округа. Данные показатели достигнуты благодаря профессиональному и сплоченному коллективу сотрудников.

В лесничествах Астраханской области – Правобережном, Левобережном, Западно-дельтовом и Восточно-дельтовом, плодотворно работают лесничие государственного учреждения Астраханской области «Астраханьлес». В свою очередь, лесхозы, согласно государственным контрактам, добросовестно исполняют работы по охране, защите, воспроизводству лесов, расположенных на территории лесного фонда Астраханской области.

(Государственный доклад о состоянии и охране окружающей среды Астраханской области в 2008 году)