Сто лет назад, в 1920 г. было сформировано Управление по обеспечению безопасности кораблевождения на Каспийском море. Этот же год стал годом  образования Гидрографической службы Каспийской военной флотилии.

Однако планомерные гидрографические исследования и работы по созданию морских карт Каспийского моря начались ещё при Петре I, с созданием русского военно-морского флота. По указу Петра в 1716 г. в Морской академии был создан геодезический класс для подготовки специалистов по созданию «зеекарт» и «ландкарт».

В Астраханской областной научной библиотеке им. Н.К. Крупской хранится уникальный материал по истории изучения Каспийского моря, труды академических экспедиций И.И. Лепехина, С.Г. Гмелина, П.С. Палласа, материал о народах, населяющих его территорию.

Труд первого русского гидрографа Ф.И. Соймонова «Описание Каспийского моря и чиненных на оном российских  завоеваний, яко часть истории государя-императора Петра Великого», вышедший в Санкт-Петербурге в 1763 г., дает характеристику побережья Каспийского моря (особенно западной его части).

В книге «Исторический журнал бывшей в 1781 и 1782 годах на Каспийском море Российской эскадры под командою флота капитана второго ранга графа Войновича» К.И. Габлица, изданной на средства митрополита Евгения (Болховитинова) в 1809 году,  даны сведения о политических целях отправления эскадры в Каспийское море и судьбе экспедиции. Не менее интересен труд Л.С. Багрова «Материалы к историческому обзору карт Каспийского моря.  Записки по гидрографии издаваемые главным гидрографическим управлением», Санкт-Петербург 1912. Данная работа основоположника истории картографии посвящена истории картирования Каспийского моря.

Все эти издания являются фундаментальными исследованиями в области развития гидрографической службы и несут в себе первый опыт научного осмысления Каспийского моря как стратегически важного форпоста нашей страны.