Год образования - 1919.
Площадь – 67,9 тыс. га.
Заповедник расположен в пределах Прикаспийской низменности, в низовьях дельты р. Волги, на территории Астраханской области. Состоит из Дамчикского, Трехизбинского и Обжоровского участков. Создан для сохранения и накопления природных ресурсов и генетических фондов устья р.Волги и побережья Каспия, а также исследования динамики дельтообразования и жизни ее ценозов в целях освоения природных производительных сил дельты и охраны мест гнездования и перелета водоплавающей птицы, рыбных нерестилищ, а также редких растений - лотоса, чилима. Рельеф Астраханского заповедника почти ровный, перерезанный многочисленными широкими и узкими, мелкими и глубокими протоками и ериками. Флора заповедника представлена более чем 290 видами растений, относящихся к 65 семействам. Среди них встречаются реликтовые и эндемичные формы. Такие как марсилея четырехлисточковая, водяной папоротник (сальвиния плавающая), водяной орех (чилим), лотос орехоносный. Сейчас лотос занимает площади более 2,5 тысячи га. А тростник, произрастающий здесь, является своеобразным регулятором природных процессов дельты Волги, главным фоном ее растительности. В дельте Волги насчитывается более 260 видов птиц, из которых 106 гнездятся здесь, а остальные бывают в период кочевок, пролетов, зимовок, линьки. 21 вид птиц, проживающих на территории заповедника, занесен в Красную книгу. Большинство птиц (цапли, каравайки, бакланы) гнездится на деревьях. Здесь обитают серые гуси, лебеди-шипуны, кряквы, широконоски, шилохвосты, нырки, чирки и др. Гнездятся в заповеднике редкие виды птиц: кудрявый и розовый пеликаны, каравайка, фазан и др. В 1975 году территория заповедника была отнесена к водно-болотным угодьям международного значения (Рамсарская конвенция). В заповеднике богато представлена ихтиофауна — около 50 видов рыб, многие из которых промысловые. Гордость заповедника — волжские осетровые (белуга, осетр, севрюга). Есть сельдевые (каспийский пузанок, волжская сельдь, черноспинка), карповые (вобла, лещ, сазан, красноперка, жерех, чехонь, золотой карась). Встречаются также щука, судак, окунь, бычки, игла-рыба, колюшка и др. Фауна заповедника небогата. Здесь обитают кабаны, лисицы, волки, енотовидные собаки, барсук, выдра, водяная крыса, мышевидные грызуны. Акклиматизировались речной бобр и ондатра. Из пресмыкающихся встречаются ужи, ящерицы, узорчатые полозы, каспийские черепахи и др. В тростниках обитают озерные лягушки. Несметное количество насекомых – 1250 видов. Это стрекозы, сверчки, ручейники, цикады, комары и мн. др. Заповедник имеет статус биосферного.