Год образования - 1990.
Площадь – 39,3 тыс. га.
Расположен в западной части Приморского края, в пределах южных и восточных берегов озера Ханки, у границы с Китаем, и включает участки акватории озера, острова, плавни и тростниковые крепи. Основная задача заповедника - сохранение природного комплекса, находящегося под защитой международной конвенции “О водно-болотных угодьях, имеющих международное значение главным образом в качестве местообитаний водоплавающих птиц” (Рамсарская конвенция, 1971 г.). Заповедник включает в себя преимущественно болотистую местность по берегам озера Ханка, а также его заливы и прибрежную полосу акватории. Местами имеются небольшие увалы и холмы, покрытые редколесьем, представленным в основном дубняком. На территории произрастает 616 видов сосудистых растений, относящихся к 343 родам из 107 семейств, в том числе 49 редких и исчезающих видов (лотос Комарова, эвриала устрашающая, бразения Шребера и др.), а также 523 вида водорослей. Водно-болотные угодья Ханки - одно из главных мест остановки пролетных водоплавающих птиц, а в устьях рек Мельгуновки и Илиистой расположены крупные колонии цапель. Здесь зарегистрированы 333 вида птиц. На территории России нет другого сопоставимого по размерам участка, где обитает столь большое количество птиц, включенных в Красные книги Международного союза охраны природы (МСОП) и России - 44, из них 11 гнездящихся (в том числе дальневосточный аист, японский и даурский журавли, тростниковая сутора, чернеть Бэра, ходулочник, азиатский бекасовидный веретенник, сухонос и колпица, отсутствующие на гнездовании в других заповедниках Дальнего Востока). На территории заповедника обитает 48 видов млекопитающих, в том числе 4 вида, занесенных в Красные книги СССР и России; 7 видов рептилий (в том числе краснокнижная дальневосточная кожистая черепаха), 6 видов амфибий, 60 видов рыб (из них 2 вида краснокнижных), редких и исчезающих видов насекомых - 12, среди них отсутствующие в других заповедниках края эпикопея и носса.